莴笋为菊科莴苣属莴苣种能形成肉质嫩茎的变种，一二年生草本植物。莴笋原产亚洲西部及地中海一带，在汉代传入我国，在我国地理和气候条件下，演变成特有的茎用莴苣，因其肉质茎肥嫩如笋而得莴笋之名，目前我国南北各地均有栽培。
茎用莴苣、莴苣笋、青笋、莴菜
性微寒 味甘苦
适用者：一般人群均可
不适用者：脾胃虚寒者
选购莴笋时，应以粗短条顺，不弯曲，大小整齐，皮薄质脆，水分充足，笋条不蔫萎，不空心，表面无锈斑，不带黄叶、烂叶、不抽薹，整修洁净，无泥土者品质为佳。
保存莴笋时，可以把莴笋用冷水洗净，擦净表面水分，用沾湿的纸巾把莴笋包裹，放入冰箱内冷藏，一般能保鲜10～15天。
莴笋中含钾丰富而钠含量低，有利于促进排尿，减少对心房的压力，适于高血压、心脏病等患者食用，有助于降低血压。
在制作莴笋时，常常先把莴笋焯水，再根据菜肴的要求加工成菜。在焯莴笋时一定要注意时间和温度，焯的时间过长、温度过高会使莴笋绵软，失去清脆口感。
